Viajes: Caracas, Venezuela

Se acabó la playa. Regresamos a Caracas a compartir unos últimos dias con la familia.

Viajes: Ciudad de Nueva York

Finalmente regresamos a casa, un día más tarde de lo esperado.

En zonageek dejé una descripción más detallada del viaje, y en flickr hay unas cuantas fotos.

Cine: Mad Hot Ballroom

Mad Hot Ballroom es un documental sobre tres escuelas primarias en Nueva York, y su participación en la competencia anual de baile de salón.

Es inspirador ver a los niños de 10 y 11 años aprendiendo a bailar, a tratarse como personas, a manejar la competencia, el contacto con el sexo opuesto y las nuevas experiencias.

Al final terminas llorando y celebrando con los niños cuando compiten en el certamen, completamente compenetrado con ellos.

Ver cosas como esta me hacen sentir que nuestra decisión de criar hijos en Nueva York no es tan descabellada como le podría parecer a muchos.

Libros: El Club Dumás (2006: 1)

Mi hermana Valentina me regaló por navidad El Club Dumás, de Arturo Perez-Reverte. Una excelente novela de misterio que mezcla a los tres mosqueteros, el diablo y Sherlock Holmes en el mundo moderno de una manera simplemente genial.

Cine: Dot The I

Una película que vimos en el OnDemand del cable sólo porque era protagonizada por Gael García-Bernal. Dot The I es uno de esos misterios con finales inesperados que, aunque empieza un poco lenta, terminó siendo mucho mejor de lo que esperabamos.

Los libros del 2005

El año pasado decidí llevar la lista de los libros que iba leyendo, junto con algún breve comentario. Fueron 47 en total.

Si alguién se pregunta como hago para leer tanto en medio del trabajo, la paternidad, la fotografía y todo lo demás, la respuesta se centra principalmente en los veintitantos minutos que me toma llegar al trabajo en metro. Si suman la ida con la vuelta, y agregan un ratico en la noche antes de caer dormido, termino teniendo más o menos una hora de lectura por día.

Y si alguién se pregunta el porqué lo hago, lo hago por mis hijos Maya y Diego. Pues según Steven Levitt en Freakonomics (vigesimooctavo del 2005) un factor importante en la educación de los niños ha resultado ser el número de libros en la casa, independientemente de que tanto lean los niños. Así que allí lo tienen... lo hago por mis hijos.

Vamos a ver cuantos leo en el 2006. Aunque no tengo muchas esperanzas de poder superar la altura de Maya nuevamente.

Libros: Guía Para Una Globalización Alternativa (2006: 2)

Un amigo me regaló de navidad el libro Guía para una globalización alternativa de Francisco Fernández Buey y decidí leerlo casi de inmediato.

Al principio me impacienté un poco, pues los primeros capítulos son fundamentalmente un catálogo de los problemas y males que afectan a nuestro planeta. Muy interesante y muy válido, pero nada nuevo que agregar.

Pronto se puso más interesante la discusión, en los capítulos que analizan lo que el llama el "Movimiento de Movimientos", el concepto de "Resistencia Civíl", el uso y justificación o nó de la violencia y varios otros temas. No puedo decir haber leído mucho sobre el tema, pero su posición me pareció mucho más autocrítica de lo que me esperaba.

Sin embargo, las páginas se iban acabando y no llegabamos a nada en concreto. Y eso fue lo que terminó decepcionandome del libro. De las más de trescientas páginas, no llegan a ser veinte las dedicadas a ofrecer soluciones y propuestas.

Defiende y justifica la mayoría de los puntos, pero cae en muchas de las falacias comunes ("como todos saben, el color azul es malo" como excusa para no tener que explicar porque "el color azul es malo") a la hora de explicar los males del mundo.

Y como ya dije, quede decepcionado por la falta de propuestas (concretas o generales). Es una discusión de como lograr el cambio, sin tener la menor idea de con que reemplazar las cosas que queremos cambiar.

Ni explica como resolver las contradicciones que se presentan cada vez que se quiere agrupar a distintos intereses. ¿Como unificar el respeto a otras culturas con el respeto a los derechos de la mujer? ¿Como balancear la preservación del ecosistema con la autosuficiencia alimentaria con el control poblacional con los derechos individuales?

Pero a pesar de todo esto fue una lectura muy interesante que me mostro realidades y posiciones a las que no me expongo comunmente.

Libros: The Undercover Economist (2006: 3)

Para compensar a Fernandez Buey y su alterglobalización, decidí leer The Undercover Economist, un libro que explica los principios básicos de las ciencias económicas con ejemplos de la vida real.

Precios, valores, escases, mercados marginales, intercambio de información, subsidios, barreras, impuestos, fricción en el mercado y muchos otros temas... explicando porqué Starbucks cobra tres dolares por una taza de café, o como las empresas logran que paguemos más (o menos) por el mismo producto, o porqué el mercado de los automoviles usados nunca será justo ni eficiente, o porqué los paises pobres son pobres.

A diferencia de mi lectura anterior, este libro plantea muchas posibles soluciones a los problemas mundiales, económicos, ecológicos y hasta políticos. Algunas de las proposiciones son un poco utópicas, o sobresimplificadas, pero ofrecen ideas intersantes para afrontar los problemas del mundo actual.

De mi interpretación de estos útimos dos libros no es dificil deducir que tengo más confianza en la ciencia dura que en las buenas intenciones.

Libros: Spychips (2006: 4)

Intentando que la mano invisible del mercado no me halara demasiado hacia su esquina, agregué a mi lista de lecturas Spychips, un libro sobre RFID (identificadores por radiofrecuencias, los "nuevos códigos de barra"), su impacto sobre la privacidad y su abuso por parte de gobiernos y corporaciones.

Escrito por Katherine Albretch y Liz McIntyre, quienes fundaron el grupo CASPIAN precisamente para informar al público sobre los peligros de las tecnologías de RFID.

Y es que la historia que pintan es basicamente aterradora. En especial cuando se apoyan en documentos como las aplicaciones de patentes para demostrar las verdaderas intenciones de las grandes empresas.

Cometen un error que suele molestarme: el caer en los extremos del escandalo, las falacias y las manipulaciones en un par de casos para tratar de reforzar puntos que ya estaban plenamente reforzados. Pero aún así el libro no deja de ser, en general, bien fundamentado.

Es una lectura recomendada para cualquier persona preocupada por su privacidad, y para cualquier persona que cree que no hace falta preocuparse por su privacidad. Y si no lo leen, por lo menos visiten el website www.spychips.org.

Estas viendo el archivo de Enero 2006 en orden cronológico. Es decir, que lo más viejo aparece primero. Y si, es lo contrario que en la página pricipal, pero así tiene más sentido.

Si quieres ver más, puedes seguir con
los archivos de Diciembre 2005.
los archivos de Febrero 2006.
O puedes visitar el indice de archivos.

Fotos al azar