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Libros: Red Thunder (2006: 23)
Creo que fue Cory en Boing Boing quién hace ya varios meses hizo un comentario sobre la última serie de John Varley. Uno de esos comentarios que quedan almacenados en la parte de atrás de la cabeza hasta que un día, revisando la sección de ciencia ficción de la librería te topas con el nombre del autor y te viene a la memoria un cierto recuerdo positivo que te hace comprar el libro. Alabado sean los blogs y esos fragmentos de información que dejan en nuestros cerebros.
Red Thunder es una historia de ciencia ficción de la dura. Viajes espaciales a otros planetas y tecnologías avanzadas; pero al mismo tiempo usa una escala nada habitual en el genero: la de tres o cuatro locos trabajando en su garaje. El resultado está muy bién logrado, plenamente creible (si aceptan las dos o tres premisas ficticias permisibles en cada novela sci-fi) y muy entretenido.
¿Como es posible que nunca antes hubiera oido hablar de Varley? El hombre lleva varias decadas escribiendo, es de la misma generacion del genial Heinlein, y hasta tiene su propio sitio mantenido por el mismo. Ahora voy a tener que buscar todos sus libros y leerlos.
Libros: La Otra Isla (2006: 22)
Cuando fui a Venezuela en diciembre, mi tio, que sabe mucho de libros, me recomendó leer "La Otra Isla", una novela escrita por un abogado margariteño (originario de la Isla de Margarita, al noreste del país) llamado Francisco Suniaga.
En ese momento, no pude conseguirla en ninguna librería. Estaba agotada. Pero en enero o febrero imprimieron una segunda edición y por una de esas casualidades de la vida, mi papá decidió comprarmela como regalo de cumpleaños (atrasado) y traermela a Nueva York cuando vino de visita. No pudo hacerme más feliz.
Se podría decir que es una novela de misterio, o de suspenso, o de simple drama. La muerte de un alemán es solo una excusa para explorar detalladamente la vida en Margarita. Los extranjeros, los locales, las calles, las playas, las peleas de gayos. Casi puedes sentir el sol, el aire caliente, oler el pescado frito o sentir la cerveza fria. Si has visitado Margarita, es imposible no compenetrarte con el relato, y si nunca haz ido, creanme que es una muy buena aproximación.
Definitivamente una de las mejores novelas venezolanas de los últimos quién sabe cuantos años. Lamentablemente, es imposible de conseguir fuera de Venezuela, y casi imposible dentro del país.
Libros: Tricked (2006: 21)
Mi amigo, el geek/hipster neoyorquino Jacob Harris, me había sugerido leer Box Office Poison, pero no estaba disponible en la librería. En su lugar compré Tricked, otro libro del mismo autor: Alex Robinson.
Es lo que se llama una novela gráfica, o simplemente, un comic.
No voy a perder tiempo defendiendo el genero, o explicando que no es lo mismo que un condorito o uno de superheroes de Marvel, ni hablando sobre lo positivo o negativo de condorito o de los superheroes de Marvel.
Es una novela gráfica y punto.
Y es una muy buena novela gráfica. Y una muy buena historia, bastante visual ("oh, sorpresa") sin abusar del medio, y una muy buena forma de redescubrir este genero despues de unos cuantos años sin prestarle atención.
Libros: Black Bodies And Quantum Cats (2006: 20)
Black Bodies And Quantum Cats es una recopilación de columnas que Jennifer Ouellete ha escrito sobre distintos temas de la Física Moderna.
Las columnas abarcan prácticamente todos los puntos de interés en los anales de la física, desde el descubrimiento de la grávedad hasta las teorías de superfilamentos multidimensionales.
Las explicaciones son bastante sencillas, a veces demasiado para alguién que haya leido otros libros mas avanzados, pero no dejan de ser buenas e interesantes.
Libros: JPod (2006: 19)
Douglas Coupland intenta en JPod lograr capturar el contexto cultural de estos mediados de la decada del '00 tal como Microserfs lo hizo con los '90.
No estoy seguro de que lo logre tan contundentemente en este segundo intento; o quizas es que ya estoy mas viejo y algo desconectado de la vida de estos nuevos personajes. Pero aun asi la novela es excelente.
Es un poco menos apegada a la realidad que sus libros anteriores, y creo que esto la hace más entretenida aun.
Libros: Absurdistan: A Novel (2006: 18)
Si Gabriel Garcia Marquez hubiera nacido en Leningrado, hubiera escrito un libro como Absurdistan. Pero como los rusos no creen en magia o fantasía, hubiera tenido que apoyarse en la mala suerte y el alcohol, algo de violencia mafiosa, y un poco de sentimiento de culpa para los personajes judios. Y hubiera rodeado la historia con un subtexto sobre imperialismo, tercer mundismo y nuevo riquismo sutil pero sublime.
Pero como el Gabo vino a nacer en Colombia, tuvimos que esperar a que Gary Shteyngart aprendiera a escribir y publicara un par de novelas para agarrar práctica.
No quiero decir que Gary este a la altura de Gabriel, al menos no todavia, pero esta novela tiene algo de realismo mágico en ella, sin ser mágica y sin aceptar completamente una realidad con -ismo.
Libros: Visionary In Residency: Stories (2006: 17)
Bruce Sterling es uno de mis autores de ciencia ficción favoritos, y su ultima recopilación de historias cortas, Visionary In Residency continua reforzando la opinión que tengo sobre el.
La selección intenta abarcar toda la gama posible, incluyendo biophunk, ficción entomológica, cuentos de fantamas, aliens en la epoca de las cruzadas y unas cuantas locuras más.
Recomendado sin lugar a dudas.
Libros: Confessions of an Economic Hit Man (2006: 16)
Confessions of an Economic Hit Man es un libro dificil de explicar y de digerir.
Es la auto-biografía de un hombre que se dedicó a endeudar y corromper a los paises del tercer mundo (Bolívia, Panamá y Arabia Saudita en particular) para que las empresas americanas se hagan más ricas y tengan a esos países bajo su control. Un mundo muy parecido al descrito en Syriana.
El libro describe hechos reales, y estoy seguro que la CIA y las grandes corporaciones son tan malas como las pintan, pero John Perkins no termina de convencerme de que lo que escribió sea realmente lo que pasó.
El hombre es demasiado ingenuo e inteligente a la vez. Le dicen en su cara que lo estan entrenando para manipular el poder en el mundo, que va a ser un asesino económico, pero el hombre cree que anda por allí haciendo el bién y que no se da cuenta de lo que sucede hasta decadas más tarde. Que se arrepiente pero que no se arrepiente, que no puede "salirse" porque lo tienen amenazado, pero se sale y nada sucede
Así que tengo mis dudas sobre la autenticidad, pero aun así creo que las cosas descritas a grandes rasgos son plenamente factibles y muchas realmente ocurrieron. Es un libro que incomoda, pues te abre los ojos ante la realidad (o posible realidad) de los juegos de poder mundiales.
Pero comete el error de "exagerar" demasiado las cosas y llegar a sonar como "teorías conspiratorias", al punto que te permite dudar del libro como forma de escape de sus incomodas verdades, y eso es lo que, en cierta forma, más me molestó.
Juegos: Me And My Katamari (PSP)
Katamari es uno de los juegos (bueno, ya es una serie) más originales de los últimos años, así que cuando me enteré de que habían producido una versión para el PSP llamada Me And My Katamari no perdí tiempo en comprarla, jugarla y terminarla.
Los controles no son perfectos, pues el PSP no tiene los dos sticks analógicos del PS2. Aun así, despues de uno o dos niveles te acostumbras a usar los botones y te olvidas del problema.
Además de los controles, los gráficos son ligeramente menos detallados, y los niveles ligeramente más cortos que la versión original de PS2, pero esto se debe a las limitaciones del PSP, y el resultado aun es digno de llevar el nombre Katamari.
Juegos: Daxter (PSP)
Hacía tiempo que no jugaba con el PSP así que en lugar de leer en el metro, decidí entretenerme más interactivamente.
No hay mucho que decir sobre Daxter más allá de que es un juego de plataformas con excelentes gráficos 3D, niveles muy bién diseñados, ni muy corto ni muy largo, etc, etc, etc. En pocas palabras, muy, pero muy bueno, y muy pero muy recomendado.
Libros: La Reina del Sur (2006: 15)
A mediados de abril leí La Reina del Sur, de Arturo Perez-Reverte. Quería leer un poco más en español, y en las estanterias de Barnes And Noble me encontré con este libro del mismo autor de El Club Dumás.
Una méxicana que huye de México a España donde termina convirtiendose en contrabandista de drogas. Claro, la historia no es así de simple; y aunque es un más poco largo y un más poco lento de lo que me hubiera gustado, el libro es bastante bueno, en particular el final, más por cinematográfico que por sorpresivo.
Libros: The End Of Poverty (2006: 14)
Hace casí un mes que terminé de leer este libro, pero no había tenido tiempo de recordarme de dejarlo registrado aquí.
Siguiendo en mi serie de temas económicos, globalización, capitalismo, pobreza y demás, decidí leer The End Of Poverty (debo confesar que me atrajo en parte por la mención en la portada de la introducción por Bono).
Jeffrey Sachs has sido el lider del movimiento de condonación de deudas en el tercer mundo, y ha promovido muchas iniciativas increiblemente interesantes para atacar la pobreza. El libro ilustra muchas de sus ideas, con propuestas ambiciosas pero realistas, aunque de vez en cuando se torna un poco autobiográfico y hasta egocentrista; que se le va a hacer, el hombre conoce a todo el mundo.
Libros: A History Of The World In Six Glasses (2006: 13)
Este fue uno de esos libros que compro por impulso en cuanto los veo en la librería: A History Of The World In Six Glasses. La historia de la humanidad contada en torno a seis bebidas diferentes. ¿Como no podía despertar mi curiosidad un libro así?
Y aunque suena un poco trivializante e incluso adolescente, eso de implicar que la cerveza es importante para el mundo, el libro logra demostrar que no es así, que estas seis bebidas (la cerveza, el vino, los licores destilados, el café, el té y la cocacola) no son solo representativas de ciertas épocas históricas fundamentales, sino que han jugado importantísimos papeles pivotales en el desarrollo de la humanidad.
Un libro muy recomendable, tanto para los borrachos alcoholicos los que saben apreciar los placeres de la vida, como aquellos interesados en la historia de la humanidad.
Libros: The Namesake (2006: 12)
Hace ya algo de tiempo, una amiga méxicana (casada con un ruso con quién vive en Boston) me recomendo leer The Namesake, de Jhumpa Lahiri. Estabamos hablando de lo que representa ser immigrante y me dijo "tienes que leer este libro".
Lo anoté en mi lista donde quedó olvidado por muchos meses, hasta hace unas semanas cuando, básicamente, saltó a mis manos desde la repisa de la librería. No debí haber dejado pasar tanto tiempo. Es una de las mejores novelas que he leído recientemente (y no tan recientemente también).
Se trata de la vida de una familia hindú (bengalí, para más señas) viviendo en Massashusetts, primero desde el punto de vista de la madre y luego siguiendo al hijo mayor. El libro está lleno de ocasiones y circunstancias que resuenan increíblemente cerca de mis propias experiencias, y no solo el aspecto migratorio sino muchos pequeños detalles por aquí y por allá.
En fin, que no puedo hacer otra cosa que repetir las palabras de mi amiga: tienes que leer este libro
Libros: The Google Story (2006: 11)
Para un geek como yo, es dificil contrarrestar la atracción natural que ejerce desde su puesto en la repisa de la librería un libro como The Google Story. Así que para hacer corta una historia corta (heh), lo vi, lo compré, lo leí.
Mi conclusión: no se pierden de nada si dejan de leerlo.
El libro no termina de encontrar su tono entre los extremos de ser técncicamente detallado o accesible para los meros mortales. Algunas veces parece escrito para un ejecutivo de 55 años que ha leido por allí que eso de los internets es el futuro y que Google es el próximo Microsoft. Mientras que otras partes empiezan a acercarse a los verdaderos detalles que hacen de Google, Google, pero siempre se queda corto. Critica a Google, pero no lo suficiente. Menciona los grandes logros y las ideas geniales, pero no las explica realmente. Habla de Larryysergei, pero apenas pasa la superficie.
En fin, es uno de esos libros que intenta hacer tres o cuatro cosas al mismo tiempo y no termina de superar la mediocridad en ninguna de ellas.
Habiendo dicho esto, si lo compras y lo lees, tampoco es que vas a perder el tiempo. Tiene suficiente información que, si bien esta toda disponible online, es más comoda y accesible en un solo volumen.
Libros: Prep (2006: 10)
Prep es una novela de ficción "normal", sin espías, ni naves espaciales. Lo que si tiene, y de sobra, son adolescentes. Narrada por una niña que logra conseguir una beca en un prestigioso internado cerca de Boston, me llamó la atención principalmente por el enfoque en la mente adolescente, los problemas de la fama, el prestigio, el amor, el sexo, el dinero, los padres, las dudas, el que diran, etc, etc.
Quizas sea un poco temprano para ir preparandome, pero en unos diez años me va a tocar enfrentarme a un par de demonios adolescentes, así que no está de más ir informandome.
Cine: The 40 Year Old Virgin
Para compensar la cruda realidad de Munich, un par de días despues, y aprovechando que los niños se quedaron dormidos temprano, vimos via "pay per view on demand" The 40 Year Old Virgin.
Estuvo simpática, la película, pero no fue grán cosa. Tampoco esperabamos algo diferente. Prefiero a Steve Carell en The Office (versión gringa, que por cierto es excelente, despues de los primeros capítulos que eran demasiado parecidos a la versión original, ahora han creado nuevas ideas, muy fieles a Rick Gervais, pero originales en si mismas, y la recomiendo ampliamente; y este parentesis terminó extendiendose más que el comentario original sobre la película, pero es que me gusta mucho The Office, y Steve Carell es genial en ella, y en la película estuvo bien pero no tanto y queria decirselos y esta fue la mejor oportunidad que tuve y bueno, dejemoslo hasta aquí).
Cine: Munich
La semana pasada dejamos a los niños con la babysitter y nos fuimos al cine. Llevaba tiempo queriendo ver Munich, entre otras, y el horario nos resultaba conveniente.
La película es excelente. Definitivamente entre las mejores de Spielberg. Es como un soldado ryan pero en camara lenta. Una película que describe lo absurdo de ciertas situaciones, que muestra la similaridad entre los "soldados" de ambos bandos, y la distancia entre esos soldados y sus comandantes.
Meibell no durmió bien esa noche, y es que la película no es de esas que relajan. Es de las que deberias ver en función de matinee, un sábado por la tarde, para así tener uno o dos días para digerirla y recuperarte.
¿qué es esto?
Soy Sebastian Delmont y este es mi espacio personal en Internet. A diario, pero no todos los dias, dejo aquí mis historias, ideas, fotos, experiencias, y cualquier otra cosa que no quiera clasificar por flojera.
En los archivos encontraras todo lo que ha sido publicado en el pasado, apropiadamente desorganizado. Y si despues de leer todo eso aun puedes soportarme, entonces visita mi otro sitio web: zonageek.com, menos personal y más geek. Ve mi trabajo en StreetEasy. O ojea mis fotos en flickr, mis links en delicious o mis feeds en bloglines.
Todo lo que aquí aparece es mi opinión personal y de ninguna manera refleja o puede ser asociado a la empresa para la cual trabajo. De hecho, a menudo dudo estar reflejando opinión alguna, pero ese es un asunto diferente.
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